Robert Johnson e il Patto con il Diavolo

[SeanMacMalcom]

Si narra che il giovane Robert Johnson, desideroso di diventare il più grande cantante blues di tutti i tempi, decise di stringere un patto con il diavolo. Si narra che, a tal fine, si fosse diretto a un crocevia, là dove la leggenda vuole che il diavolo fosse in attesa di gente disperata pronta a suggellare un patto di sangue con lui, un contratto avente, quale naturale prezzo, l'anima del malcapitato. E si narra che il giovane Robert, accecato dalla bramosia del successo, avesse ovviamente accettato tale patto.

In breve, un ragazzo prima sconosciuto e dalle dubbie capacità canore, è così diventato uno dei più grandi bluesman che la storia ricordi, in un crescente successo durato, per lo meno, fino al suo ventisettesimo anno di vita, quando il diavolo si è presentato alla sua porta per richiedere l'estinzione del debito contratto.

Sulla morte di Robert Johnson c'è a oggi grande mistero.

La storia racconta di come, una sera, nel mentre in cui si ritrovò a impegnato a cantare in un bar insieme al suo amico Sonny Boy, la moglie del proprietario del locale gli avesse offerto eccessiva confidenza, scatenando in ciò le ire del proprietario. Ordinata una bottiglia di whiskey e ricevutala dallo stesso barman già aperta, Robert Johnson si è ritrovato così a litigare con Sonny Boy per l'imprudenza commessa nell'accettare tale bottiglia: estremamente pericoloso, infatti, era bere da bottiglie già aperte e all'interno delle quali, in questo, sarebbe potuto essere versato del veleno. Nonostante l'insistenza di Sonny Boy, Robert Johnson alla fine ha voluto ugualmente bere dalla bottiglia.
Dopo quella bevuta, Robert Johnson non riuscì più a suonare, ricadendo a terra in evidente stato confusionale.
Pochi giorni dopo, egli morì.
E l'avvelenamento non fu mai confermato, alimentando in ciò l'ipotesi che il diavolo, effettivamente, fosse tornato a lui per esigere il proprio pagamento.

Tutte le canzoni che Robert Johnson ha consegnato alla Storia sono entrate nell'olimpo del blues e della musica in generale, venendo riproposte in numerose cover e influenzando una marea e mezza di artisti.
E in quasi tutti i loro testi, non manca di essere offerto un riferimento più o meno esplicito al diavolo e al patto che Robert stipulò con lui.

Cross Road Blues

Incisione originale: http://www.youtube.com/watch?v=B9haj3RM1Sk
Cover di Eric Clapton: http://www.youtube.com/watch?v=UWNjm_xXO2I
Cover dei Lynyrd Skynyrd (più rockeggiante): http://www.youtube.com/watch?v=b8NBlppTvOw

I went to the crossroads, fell down on my knees
I went down to the crossroads, fell down on my knees
Asked the Lord above, have mercy now,
save poor Bob if you please

Standin' at the crossroads, tried to flag a ride
Whee-hee, I tried to flag a ride
Didn't nobody seem to know me, everybody pass me by
Standin' at the crossroads, risin' sun goin' down
Standin' at the crossroads baby, the risin' sun goin' down

I believe to my soul now, po' Bob is sinkin' down
You can run, you can run, tell my friend Willie Brown
You can run, you can run, tell my friend Willie Brown
That I got the crossroad blues this mornin', Lord,
baby I'm sinkin' down

I went to the crossroad, mama, I looked East and West
I went to the crossroad, babe, I looked East and West
Lord, I didn't have no sweet woman, ooh well, babe, in my distress

Sono andato al crocevia, mi sono inginocchiato
Sono andato giù al crocevia, mi sono inginocchiato
ho chiesto al Signore lassù "abbi pietà adesso
proteggi il povero Bob, ti prego"

Stando al crocevia, cercavo qualcuno per un passaggio
Cercavo qualcuno per un passaggio
Sembrava che nessuno mi riconoscesse, tutti mi passavano davanti
Mentre sto al crocevia, il sole che era sorto sta calando

Io credo alla mia anima ora, il povero Bob sta affondando
Puoi correre a dire al mio amico Willie Brown
puoi correre a dire al mio amico Willie Brown
che ero pieno di tristezza stamattina, Signore?
Baby, io sto affondando

Ero andato al crocevia, mamma, avevo guardato ad Est e ad Ovest
Ero andato al crocevia, baby, avevo guardato ad Est e ad Ovest
Signore, non ho potuto avere nessuna dolce compagna nella mia disgrazia

Hellhounds on my trail

Incisione originale: http://www.youtube.com/watch?v=wC4M4eQlz5I
Cover di Eric Clapton: http://www.youtube.com/watch?v=_4WRG7nJVb0

Gotta keep movin'
Gotta keep movin'
Hellhound on my trail
Hellhound on my trail

If today was Christmas day
If today was Christmas day
And tomorrow was Christmas Eve
Lord, wouldn't we have a time boys

I gotta keep on movin'
Gotta keep on movin'
That hellhound is on my trail
Hellhound on my trail

Devo sbrigarmi
Devo sbrigarmi
Un segugio dell'inferno sulle mie tracce
Un segugio dell'inferno sulle mie tracce

Se oggi era il giorno di Natale
Se oggi era il giorno di Natale
E domani era la Vigilia di Natale
Signore, non avremmo possibilità di farcela ragazzi

Io devo sbrigarmi
Devo sbrigarmi
Quel segugio dell'inferno è sulle mie tracce
Un segugio dell'inferno sulle mie tracce

[SeanMacMalcom]

Argh... quasi dimenticavo un altro pezzo decisamente classico...

Me And The Devil Blues

Incisione originale: http://www.youtube.com/watch?v=3MCHI23FTP8
Cover di Eric Clapton: http://www.youtube.com/watch?v=TdMEI9nnnVU

Early this mornin', when you knocked upon my door
Early this mornin', ooh, when you knocked upon my door
And I said, "Hello, Satan, I believe it's time to go"

Me and the devil, was walkin' side by side
Me and the devil, ooh, was walkin' side by side
And I'm goin' to beat my woman, until I get satisfied

She say you don't see why, that you will dog me 'round
(spoken: Now, babe, you know you ain't doin' me right, don'cha)
She say you don't see why, ooh, that you will dog me 'round
It must-a be that old evil spirit, so deep down in the ground

You may bury my body, down by the highway side
(spoken: Baby, I don't care where you bury my body when I'm dead and gone)
You may bury my body, ooh, down by the highway side
So my old evil spirit, can catch a Greyhound bus and ride

Stamattina presto, quando hai bussato alla mia porta
Stamattina presto, quando hai bussato alla mia porta
e ho detto: salve, Satana, credo sia ora di andare

Io e il diavolo camminavamo fianco a fianco
Io e il diavolo camminavamo fianco a fianco
picchierò la mia donna fino a che sarò stanco

Lei dice di non capire il motivo per cui mi stai appresso come un cane
(parlato: Ora, baby, sai perché il tuo comportamento nei miei confronti non è giusto)
Lei dice di non capire il motivo per cui mi stai appresso come un cane
Deve essere quel vecchio spirito maligno giù nel profondo della terra

Puoi seppellire il mio corpo vicino alla strada
(parlato: Baby, non mi importa dove seppellirai il mio corpo quando sarò morto)
Puoi seppellire il mio corpo vicino alla strada
Così il mio vecchio spirito maligno può prendere un bus Greyhound e partire…